วงการนิตยสารมังงะญี่ปุ่นเจอข่าวใหญ่ เมื่อข้อมูลที่เปิดเผยเมื่อวันที่ 6 สิงหาคม 2026 ระบุว่า Weekly Shonen Jump นิตยสารมังงะรายสัปดาห์ที่ทรงอิทธิพลที่สุดของญี่ปุ่นในเครือสำนักพิมพ์ Shueisha มียอดพิมพ์เฉลี่ยในช่วงเดือนเมษายนถึงมิถุนายน 2026 อยู่ที่เพียง 985,000 ฉบับ ซึ่งเป็นครั้งแรกในประวัติศาสตร์ของนิตยสารที่ยอดพิมพ์ร่วงลงมาต่ำกว่าหลักล้านฉบับ
ตัวเลขนี้สะท้อนความเปลี่ยนแปลงครั้งใหญ่ของอุตสาหกรรม เพราะย้อนไปในปี 1994 ซึ่งเป็นยุคทองที่ Dragon Ball และ Slam Dunk ลงตีพิมพ์พร้อมกัน นิตยสารเคยทำยอดพิมพ์สูงสุดถึง 6.53 ล้านฉบับ ก่อนจะค่อยๆ ลดลงเรื่อยมา จนหลุดหลัก 2 ล้านฉบับในปี 2017 และลดลงมาอยู่ที่ 1.29 ล้านฉบับในปี 2022 ขณะที่คู่แข่งอย่าง Weekly Shonen Magazine ของ Kodansha ทำยอดได้ 281,000 ฉบับ และ Weekly Shonen Sunday ของ Shogakukan ทำได้ 120,000 ฉบับในช่วงเวลาเดียวกัน นอกจากนี้ข้อมูลตลาดสิ่งพิมพ์ปี 2025 ยังระบุว่ามูลค่าตลาดนิตยสารมังงะโดยรวมลดลง 12.7% เหลือราว 3.92 หมื่นล้านเยน ส่วนตลาดหนังสือรวมเล่มก็ลดลง 14.4% เหลือราว 1.26 แสนล้านเยน
ผู้เชี่ยวชาญในวงการมองว่าสาเหตุหลักมาจากพฤติกรรมผู้อ่านที่เปลี่ยนไปอ่านมังงะผ่านช่องทางดิจิทัลมากขึ้น ไม่ว่าจะเป็นแอปพลิเคชัน Shonen Jump+ หรือ MANGA Plus ที่ยอดผู้ใช้งานเติบโตขึ้นอย่างต่อเนื่องสวนทางกับยอดพิมพ์กระดาษที่ลดลง แม้กระนั้น Weekly Shonen Jump ก็ยังคงรักษาตำแหน่งนิตยสารมังงะรายสัปดาห์ที่มียอดจำหน่ายสูงที่สุดในญี่ปุ่นเอาไว้ได้อยู่ดี
ตัวเลขนี้ถือเป็นสัญญาณเตือนที่ชัดเจนว่าโมเดลธุรกิจสิ่งพิมพ์กระดาษกำลังเข้าสู่ช่วงเปลี่ยนผ่านครั้งใหญ่ ทีมงาน Anime Neko มองว่าคงต้องรอดูกันต่อไปว่าสำนักพิมพ์ยักษ์ใหญ่แห่งนี้จะปรับตัวรับมือกับยุคดิจิทัลอย่างไรในอนาคต